¡Bienvenidos al año escolar 2008-2009! No sé si les pasó lo mismo a ustedes, pero me costó mucho dormirme porque estaba tan entusiasmado con el primer día de clases. Un nuevo año les trae nuevas oportunidades a nuestros estudiantes, y tengo la confianza que en todo nuestro distrito, les serviremos a los niveles más altos que nunca mientras “Vamos por el oro” juntos.

Por ahora, todos nuestros empleados deberían haber recibido un pequeño paquete de bienvenida con una libreta, un calendario magnético, una medalla de oro y una tarjeta de mi parte compartiendo nuestro tema para el año. Les recomiendo que le den esa medalla a un estudiante que sobresale bajo el liderazgo de ustedes. Es increíble – no importa la edad del estudiante.

Como muchos de ustedes, he estado captivado por el reportaje de los Juegos Olímpicos en Beijing. Mirar a atletas de primera clase de todo el mundo compitiendo no es solamente impresionante sino que también motivador. Cuando hablamos de preparar a nuestros estudiantes para que compitan internacionalmente, tenemos que darnos cuenta que los desafíos que ellos enfrentarán se comparan con los de nuestros campeones olímpicos.

Ayudar a cada estudiante a tener éxito significa que cada uno de nosotros fijemos estándares altos como sus líderes y entrenadores. Para llegar donde están hoy, los atletas y sus entrenadores han analizado cada faceta de su desempeño y han hecho los ajustes necesarios para ser mejor y mejor. De la misma manera, le recomiendo a cada uno de ustedes que estudien los datos de los estudiantes en sus aulas de clase para determinar la mejor manera de ayudarlos y entrenarlos para llegar a ser excelentes.

Hoy es nuestra ceremonia de apertura. A pesar de que no tenemos 2008 tambores contando los segundos en sincronización, espero que se vean llevando la antorcha de nuestros estudiantes cuando caminen en el edificio. De la misma manera que las ceremonias de apertura en Beijing han marcado el tono se los juegos, las experiencias que nuestros estudiantes tengan el primer día escolar marcarán el tono para el resto del año. Al igual que China ha hecho todo lo imaginable para darle la bienvenida al mundo, atendiendo a cada detalle, tenemos que estar pendientes de los que sienten nuestros estudiantes y sus familias cuando entran en nuestros edificios, y deberíamos hacer todo lo posible por hacerles sentirse acogidos. De la misma manera que las ceremonias de apertura de las Olimpiadas les llenó su corazón con anticipación de lo que venía, debemos enviar a nuestros estudiantes a casa hoy emocionados del resto del año y deseosos de volver mañana.

Mientras seguimos adelante, quiero compartir un poco nuestras recientes noticias de medallas de oro. Nuestros puntajes de ACT son los más altos en la historia de nuestro distrito escolar y nuestros graduados de 2008 recibieron $17.6 millones en becas de las universidades más prestigiosas en el país. La clase de seniors del año pasado también tuvo miembros que fueron aceptados a cada escuela de prestigiosas Ivy League como también de otras universidades famosas en el mundo.

Además, estamos muy entusiasmados con varias iniciativas nuevas en nuestro distrito este otoño:

• Tres nuevas escuelas primarias -- Liberty, Sandersville y William Wells Brown – están abiertas. Estos preciosos edificios tienen la tecnología más nueva y equipos de primera clase.
• Gracias al apoyo de nuestra comunidad, estamos empezando proyectos grandes de renovación en cinco escuelas – Arlington Elementary, Bryan Station Middle, Cassidy Elementary, Leestown Middle y Russell Cave Elementary.
• Hemos dedicado un poco más de $1.2 millón en “nuestro desafío de cambio radical” para dos escuelas primarias del centro: Harrison y William Wells Brown. El dinero pagará para clases más pequeñas y clases de ajedrez, piano, violín, arte e idiomas extranjeros cuyo propósito es subir los niveles de logro de los estudiantes.
• Hemos añadido nuestro programa de Inmersión en Español en dos escuelas primarias – Liberty y Russell Cave – y esperamos seguir ofreciendo más acceso a esta oportunidad.
• Empezaremos por primera vez un programa de agriciencia con un componente equino en Eastside Technical Center. También hemos postulado a propiedad federal donde podamos construir un establo y agrandar el programa para incluir un segmento de pre-veterinaria.

Como ven, hay muchas cosas por las que debemos estar agradecidos y que debemos celebrar en Fayette County Public Schools. ¡Espero que tengamos un gran año!